Коли температура тіла у 7-річної американки Сьєрри Джейн Даунінг піднялася вище 41С˚, і з нею сталося щось на зразок епілептичного нападу, її батьки зрозуміли, що це далеко не банальний грип.
Багато в чому завдяки своєму лікареві дівчинка не померла, а була своєчасно направлена в лікарню м Денвера, де в даний час проходить курс лікування від бубонної чуми (А у неї було виявлено саме це захворювання). Імовірно вона могла заразитися від інфікованих комах, можливо, бліх, намагаючись поховати мертву білку під час сімейного відпочинку на природі.
Це перший випадок зараження бубонною чумою в Колорадо за останні шість з гаком років, а всього в цьому році в США зафіксовано 4 подібні випадки. За словами лікаря-епідеміолога Національного центру з контролю і профілактиці захворювань Кірстен Кугелер, за останні 10 років Виявлення чуми становить в середньому 5 випадків на рік, так що в цьому році показник поки не вибивається із загального ряду. За її словами чума, цей страшний «привіт» з середньовіччя, настільки рідко зустрічається в наші дні, що не представляє собою привід для паніки.
Ще пару десятків років тому, в 80-ті, число хворих на чуму досягало 30-40 осіб на рік. Скорочення захворюваності фахівці пов'язують з поліпшенням санітарно-гігієнічних умов і зміною клімату.
Найістотніше в цьому році постраждав від чуми чоловік з Орегона, який в кінцевому підсумку позбувся декількох пальців на руці. Він заразився чумою від укусу домашньої кішки. Епідеміологи вважають, що жінка, яка контактувала з цієї ж кішкою, також заразилася чумою, проте це припущення не було підтверджено офіційно. Четвертим заразилися в цьому році був літній чоловік з Нью-Мехіко.
Як правило, переносником чуми є блохи, інфіковані бактерією роду Yersinia pestis, проте роль переносника можуть зіграти і заражені тварини (кролики, гризуни і т.д.).
Як захистити себе від чуми?
Кращий спосіб захистити себе від чуми та інших небезпечних інфекцій, які переносяться гризунами, за словами Кугелер, це не створювати на своєму подвір'ї місця, які можуть зробити вибір гризуни, наприклад, дровітні для дров. Важливо також захищати своїх домашніх вихованців від бліх і кліщів.
Чума практично не передається від людини до людини. Такий шлях передачі можливий тільки в тому випадку, якщо інфекція поширилася вже на легені. Останній подібний випадок передачі чуми в США був зафіксований у 20-их роках минулого століття.
У 14 столітті чума, дуже влучно названа «чорною смертю», забрала життя понад 35% жителів Європи. За словами експертів в даний час такий варіант розвитку подій неможливий. Каже доктор Марк Сігел, доцент медичного центру Лангонь при Нью-Йоркському університеті: «Сплеску чуми, як в середньовічній Європі, більше не буде. У нас достатньо сил і засобів, щоб погасити найменші прояви цього захворювання, наприклад, ті ж антибіотики. Найголовніше - лікарська кмітливість, тому що лікаря дуже важко часом визнати наявність захворювання, яке в суспільній свідомості вважається пережитком середньовіччя ».
(Ще ніхто не голосував. Будь першим!)