У кістках містяться мінеральні речовини, зокрема кальцій і фосфор, які надають їм твердості і щільності. Зменшення вмісту цих мінеральних речовин відбувається за рахунок їх «вимивання».
О.Попов назвав основні причини, які можуть викликати розвиток остеопорозу. Це куріння і зловживання алкоголем, недостатня фізична активність і малорухливий спосіб життя, неправильне харчування і «сидіння» на обмежувальних дієтах.
- Розрізняють первинний і вторинний остеопороз, - каже невролог. - Первинний розвивається, як правило, після 50 років. До факторів ризику відносять власне вік, тендітна статура, невелике зростання, наявність переломів в сімейному анамнезі пізніше наступ менструацій (після 15 років) у дівчаток. До речі, у жінок первинний остеопороз розвивається в чотири-п'ять разів частіше, ніж у чоловіків.
Вторинний же переважно є наслідком порушення обмінних, ендокринних або гормональних процесів в організмі. Збій кальцієвого обміну може відбуватися через перераховані вище фактори, а також вживання надмірної кількості кави і лікарських препаратів, вимушену відсутність рухової активності і хронічною нирковою недостатністю. Вторинний остеопороз зумовлюють також надмірна активність щитовидної залози, цукровий діабет, зниження функції яєчників (у жінок) і посилення функції кори надниркових залоз.
Олексій Васильович зазначив, що хвороба дуже підступна, бессимптомної до тих пір, коли зміни в кістковій тканині стають практично незворотними. Однак сучасна медицина має у своєму розпорядженні досить ефективним методом розпізнавання остеопорозу на початкових стадіях, коли зниження щільності кісткової тканини не перевищує 3-5 відсотків. Називається він кісткова денситометрія, це, власне, ультразвукова діагностика. На рентгенівському знімку, на жаль, можна розпізнати зміни, викликані остеопорозом, при втраті вже 15-20 відсотків кісткової тканини. Існує ряд непрямих ознак. Перш за все це зміна (зменшення) зростання більш ніж на 1-1,5 сантиметра, що є серйозним сигналом для звернення до фахівця. Ще однією непрямою прикметою хвороби є погіршення постави. Будь-яке викривлення хребта - теж серйозний сигнал. В інших випадках частими симптомами є характерні болі в грудному та поперековому відділах хребта.
- Сьогодні існує великий спектр препаратів для лікування остеопорозу, - сказав на закінчення А. Попов. - Залежно від його тяжкості і прояви призначають бісфосфонати, кальцитонін, фториди, активні метаболіти вітаміну D.
У лікуванні вторинного остеопорозу (зокрема стероїдного) найбільшого поширення набули препарати вітаміну D. Призначення їх додатково до кальцитоніну і кальцію карбонату призводить до нормалізації вмісту кальцію в крові і запобігає гіпокальцимії.
Отже, в даний час існує цілий арсенал засобів, за допомогою яких здійснюються профілактика і лікування остеопорозу. Завдання лікаря полягає в адекватному виборі препаратів, їх комбінації і схеми лікування.